실어증(Aphasia)은 뇌의 특정 언어 영역이 손상되어 발생하는 언어 장애로, 말하기, 이해, 읽기, 쓰기 등의 언어 관련 기능에 영향을 미칩니다. 이는 지능이나 기억력의 문제와는 별개로, 단어를 찾거나 문장을 구성하는 능력이 저하되거나 특정 단어나 문장을 이해하는 데 어려움이 생길 수 있습니다.
실어증은 대개 뇌졸중이나 외상성 뇌 손상, 뇌종양 등의 원인으로 발생하며, 손상된 뇌 부위에 따라 실어증의 유형과 증상이 달라집니다. 언어 능력의 손실 정도는 부분적일 수도, 광범위할 수도 있으며, 의사소통의 모든 측면에 영향을 미치기도 합니다.
이러한 언어 장애는 재활과 언어 치료를 통해 개선될 수 있으며, 환자에게 맞는 적절한 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다.
Dr. Binna Lee는 신경언어장애 전문가로 수많은 실어증 환자들의 재활 치료에 힘을 쓰고 가족들의 적극적인 참여를 권유합니다.
적용: 댁에서 긍정적이고 격려하는 분위기를 조성하세요. 물건의 이름을 제대로 말했을 때 작은 성공을 축하하여 자신감을 키워주세요. 지나친 교정은 피하고 건설적인 피드백을 제공하세요.
적용: 천천히, 명확하게 말하고, 간단한 문장을 사용하여 청각 이해를 향상시키세요. 반복 기술이 비교적 잘 유지되어 있으므로 단어 또는 구를 반복하도록 모델링하여 단어 검색을 강화할 수 있습니다.
적용: 그림 카드나 제스처, 혹은 손가락으로 가리키는 방법을 사용하여 이름을 말하는 데 어려움을 겪는 단어를 찾을 수 있도록 도와주세요. 그림 사전이나 앱 같은 시각적 자료는 명명 연습에 도움이 될 수 있습니다.
적용: 치료실이 산만하지 않도록 하여 그가 과제에 집중할 수 있게 해주세요. 특히 그의 약간의 이해 문제를 고려할 때 집중력 향상에 도움이 됩니다.
적용: 청각 이해를 테스트할 때 인지적 부담을 줄이기 위해 예/아니요로 대답할 수 있는 질문을 활용하세요. 예를 들어, "이것이 숟가락인가요?"라고 물어보면, "이것이 무엇인가요?"라고 묻는 것보다 부담이 줄어듭니다.
적용: 단어 찾기나 이해에 어려움이 있을 때는 지시나 힌트를 다르게 표현해 보세요. 질문을 다시 표현하거나 첫 소리 같은 음운적 힌트를 제공하면 올바른 반응을 유도할 수 있습니다.
적용: 이름 대기 작업에서 힌트를 제공하기 전에 충분한 시간을 주세요. 침묵은 처리 시간을 제공하고, 성취 불안을 줄여줄 수 있습니다.
적용: 만약 그가 말로 표현하는 데 어려움을 겪는다면 그림 그리기, 글쓰기, 제스처 사용을 장려하세요. 가능하다면, 그림판 같은 저기술 보조 의사소통 도구나, 음성 생성 앱이 있는 태블릿 같은 고기술 도구도 도입하세요.
적용: 지시를 제공하거나 대화를 나눈 후에는 그가 이해했는지 확인하기 위해 반복하거나 확인 질문을 하세요. "다음에 무엇을 할 건지 말해 줄 수 있나요?" 같은 질문을 사용하여 명확성을 확인하세요.
적용: 치료 과정에 가족을 참여시키고, 집에서 의사소통을 지원하는 방법을 알려주는 교육 자료를 제공하세요. 이는 치료 효과를 강화하는 데 도움이 됩니다.
무료 실어증 한인 모임
한인 실어증 환자들을 대상으로 언어재활 모임이 매월 진행 중입니다. 이지연 퍼듀 대학교 교수와 민세인 퍼듀 대학교 석사 연구원이 설립한 모임에서 이빛나 교수 및 여러 한인 언어치료 전문가들이 무료로 재활 치료를 제공하고 있습니다.
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